Grice

I Grice, sorti nel 2012,sono un progetto musicale del londinese Jim Peters: cantante, compositore e strumentista nonchè già membro di numerose band ( Laugh like A Madman, The Burning Martyrs, The Martyrs, Swanston e Hungersleep)

 A livello discografico, sempre per la label Hungersleep records 

https://www.hungersleepproductions.com/record-label/, dopo il buon debutto di "Propeller" pubblicato nella primavera del 2012  il combo inglese ha rilasciato, oltre a numerosi E.P e un live "All Angeles" nel 2018,  "Alexandrine"  nel 2015,"One Thousand Birds" nel 2019, "Polarchoral" nel 2022 e "Mordant Lake" nel 2024.

Il suo tappeto sonoro veleggia tra prog , pop e art rock, sempre con classe e pregnanza artistica.

Da rilevare che Peters ha anche composto musica per la televisione e per documentari ed ha collaborato con Richard Barbieri, Steve Jansen, Raphael Ravenscroft, Hossam Ramzy, BJ Cole e altri.

Sito ufficiale: https://www.gricemusic.co.uk

Link utile: https://grice.bandcamp.com

In ascolto/visione Saviour la quinta traccia del'album Polarchoral

Album consigliato: Polarchoral (2022)

Leon Alvarado

Il polistrumentista/compositore Leon Alvarado è nato a Caracas, capitale del Venezuela. 

Alla fine degli anni settanta si trasferisce negli Stati Uniti ove sperimenta , giovanissimo musicista, approcci sonori di variegato genere, dal rock progressivo all'ambient e persino alla fusion. Le registrazioni risalgono alla fine degli anni '70, ma solo nel 2008  Alvarado ha pubblicato il suo primo album, “Plays Genesis and Other Original Stuff”. Il disco attingeva alle sue influenze musicali più consistenti, in primis ai numerosi stili della lunga carriera dei Genesis, il suo gruppo preferito.

A seguire, oltre a svariati E.P. ha rilasciato altri full length: "2014 Music From An Expanded Universe" nel 2014, "The Future Left Behind" nel 2016, " Charging the Electric Dream" nel 2022 e "The Changing Tide" nel 2024.

Da rilevare inoltre che Leon Alvarado ha collaborato con una lista impressionante di artisti di primo piano come Rick Wakeman, Bill Bruford, Billy Sherwood e Jon Davison (Yes), John Goodsall (Brand X). Trey Gunn, (King Crimson) Jerry Marotta, Tony Levin (Peter Gabriel), John Helliwell (Supertramp), Tony Franklin (The Firm) e altri ancora, il tutto per musica di qualità.

Oltre alla carriera musicale è di rilievo quella da designer pluripremiato e aveva creato, tra l'altro, le copertine degli album e i poster promozionali di molte delle band e dei musicisti da cui era stato originariamente influenzato, come Jethro Tull, Roger Waters, Phil Collins, King's X, Yes, Genesis e Jeff Beck.

Sito ufficiale: http://www.leonplaysmusic.com/Site/file_1.html

Link utile: https://leonalvarado.bandcamp.com

In ascolto Alternate Frequencies traccia iniziale dell'album Charging the Electric Dream

Album consigliato: The Changing Tide (2024)

A Secret River

A Secret River è un progetto creato dal batterista/percussionista John Bergstrand e dal bassista/cantante Andreas Alov che si erano incontrati nel 1995 a Goteborg.

In seguito ad un E.P. nel 2012 con l'entrata in pianta stabile di Bjorn Sandberg alle tastiere e del chitarrista Mikael Grafstrom, il quartetto svedese ha pubblicato nel 2014 l'album d'esordio autoprodotto "Colours of Solitude".

Dopo l'anteprima del singolo Celestial Fields nel 2021, il 12 genaio 2024 ha visto la luce, seppur solo digitalmente, il secondo full length " Mirror Universe" dove la line up originaria è stata affiancata da tre chitarristi Johnny Lennartsson, Andreas Allenmark e Lars-Olof Johansson.

Il loro tappeto sonoro è un prog espressivo e brillante, facile da ascoltare, profondamente melodico e, in definitiva, molto piacevole, con sprizzate jazzy e toccate heavy, con il basso di Alov che offre un tocco di grande spessore artistico.

Link utile: https://asecretriver1.bandcamp.com/album/mirror-universe

Dall'ultimo disco la terza traccia Moments

Album consigliato: Mirror Universe (2024)

Tom Penaguin

Il polistrumentista francese Tom Penaguin, originario di Rennes capoluogo della Bretagna https://it.wikipedia.org/wiki/Rennes, ha iniziato a farsi notare nel 2012 come esecutore di cover su YouTube per poi  passare a suonare in band di rock psichedelico e metal tra cui Orgöne (dal 2014 al 2015) e Djiin (dal 2015 in poi) creando anche un album da solista con lo pseudonimo di Captain Blind Chameleon nel 2020.

Nel 2022 esce con il suo vero nome "Soundtrack for Places I've Never Been, Vol. 1", un lavoro concettuale composto solo da batteria e synt.

Il suo esordio progressivo a tutti gli effetti avviene il 5 aprile 2024 con l' album “Tom Penaguin” 

 per l'etichetta spagnola áMARXE https://amarxe.bandcamp.com.

Nel disco, cinque brani per trentasette minuti registrati interamente con apparecchiature vintage, suona pianoforte elettrico, sintetizzatore, basso, batteria, chitarra elettrica. 

L'album mostra una forte influenza compositiva e timbrica della scena classica di Canterbury ed è stato descritto come un omaggio a Egg, National Health, l'effetto è indubbiamente nostalgico ma il tutto riportato alla modernità.

Link utile: https://tompenaguin.bandcamp.com

Da Soundtrack for Places I've Never Been, Vol. 1 la quarta traccia Stamping factory

Album consigliato: Tom Penaguin (2024)

Wheel

I Wheel si sono formati a Helsinki nel 2015 grazie al cantante/chitarrista James Lascelles.

Nella loro discografia vi sono tre E.P.  e tre full length: "Moving Backwards" nel 2019, " Resident Human" nel 2021 e " Charismatic Leaders" nel 2024

Il combo finlandese presenta sonorità indirizzate verso un potente hard progressivo con melodie accattivanti e una incisiva poliritmia per una band assolutamente di buon livello compositivo.

Line up: James Lascelles: voce, chitarra. Jussi Turunen: chitarra solista, Santeri Saksala: batteria e Mikko Määttä: basso.

Sito ufficiale: http://wheelband.net

In ascolto l'intero ultimo album uscito il 3 maggio 2024 per la label tedesca indipendente InsideOut Music https://www.insideoutmusic.com

Album consigliato: Charismatic Leaders (2024)

Plantoid

I Plantoid, originari di Brighton https://it.wikipedia.org/wiki/Brighton, il cui nome deriva da un robot o organismo sintetico progettato per apparire, agire e crescere come una pianta (diversamente dai robot "umanoidi"), sono nati come progetto musicale grazie ai compagni di vita Chloe Coyne (voce) e Tom Coyne (chitarra), i quali si sono incontrati quando erano studenti al Lincoln College https://it.wikipedia.org/wiki/Lincoln_College di Oxford nel Regno Unito.

La coppia, avendo in comune una passione per la musica eccentrica in stile fusion, ha creato dapprima la band Mang� per mescolare  stili disparati dalla psichedelia al jazz, dall'indie rock al math rock, dal post-punk ad altri suoni etnici.

Dopo aver suonato alcune volte live, al duo si sono affiancati il bassista Bernardo Larisch e il batterista Louis Bradshaw cambiando nome in Plantoid. 

Dopo alcuni singoli a livello digitale, nel 2024 esordiscono sulla lunga durata con l'album Terrapath (Bella Union Records https://it.wikipedia.org/wiki/Bella_Union_Records ), un disco di quasi quaranta minuti diviso in dieci tracce dove si ergono sonorità progressive tinte di art-rock e fusion.

Link utile: https://plantoidworld.bandcamp.com

In ascolto Modulator, terza traccia del disco

Sleepytime Gorilla Museum

I californiani Sleepytime Gorilla Museum (spesso abbreviato in SGM) si sono formati nel 1999 ad Oakland https://www.treccani.it/enciclopedia/oakland/ , divenendo ben presto famosi  nella westcoast per i suoi impressionanti spettacoli dal vivo dadaisti e per il fatto che gli strumenti erano completamente artigianali e costruiti dagli stessi musicisti della band.

I membri fondatori sono: Nils Frykdahl (chitarre, voce), Dan Rathbun (basso), Mario "Moe!" Staiano Jr. (percussioni), Carla Kihlstedt (violino, voce) e David Shamrock (batteria, pianoforte), con questa formazione hanno esordito discograficamente nel 2001 con "Grand opening and closing" (Sealand Records https://en.wikipedia.org/wiki/Seeland_Records).  

Nel 2003 il batterista Frank Grau sostituisce David Shamrock e viene pubblicato  "Live " (Sick Room Records https://en.wikipedia.org/wiki/Sick_Room_Records) successivamente nel 2004 "Of natural history" ( Web of Mimicry Records https://www.webofmimicry.com).  

"In Glorious Times" (The End Records https://it.wikipedia.org/wiki/The_End_Records ) è l'album del 2007 che vede l'abbandono di Staiano jr. sostituito dal nuovo polistrumentista Michael Iago Mellender e l'ingresso nella line up di Matthias Bossi (batteria, glockenspiel, xilofono, pianoforte, voce) al posto di Grau . 

L'ensemble statunitense si scioglie nel 2011 dopo tre concerti finali a San Francisco, con Carla Kihlstedt e Matthias  Bossi che si trasferiscono sulla costa orientale e formano i Rabbit Rabbit, altri componenti incideranno un disco nel 2016 come Free Salamander Exhibit.

Dopo alcuni anni di silenzio, il progetto ha ripreso vita il 1 febbraio 2024 con il nuovo full length "of the Last Human Being"  (Avant Night Records) con line up: Nils Frykdahl: chitarra, voce. Carla Kihlstedt: violino, chitarra a percussione, basso armonico, voce. Michael Mellender: chitarra, xilofono, tromba, percussioni, voce. Dan Rathbun: basso, dulcimer, voce. Matthias Bossi: batteria, glockenspiel, xilofono, pianoforte, voce.

Il loro tappeto sonoro è variegato un Avant-Prog Metal dalle melodie tortuose e magniloquenti.

Link utile: https://sleepytimegorillamuseum1.bandcamp.com

Dall'ultimo album la terza traccia El Evil

Album consigliato: of the Last Human Being (2024)

Hoplites (Ὁπλίτης)

Hoplites (Ὁπλίτης), che in greco antico significa soldato, è un progetto one man band  di Liu Zhenyang, un poliedrico giovane musicista nato nella popolosa ed antica città cinese di Ningbo https://it.wikipedia.org/wiki/Ningbo, attualmente residente a Parigi. 

Essendo Liu anche un linguista che fa ricerca sulla natura storica delle lingue sino-tibetane https://it.wikipedia.org/wiki/Lingue_sinotibetane e non solo, ha deciso di entrare nell'universo del black metal moderno realizzando un mix audace ed unico di progressive, death metal con afflati di musica tradizionale cinese, il tutto cantato in greco antico. 

Dopo un E.P. il 27 dicembre 2021  Ἡ εἰκών ( The icon ), nel 2023 esordisce sulla lunga durata con ben tre album :  Ψευδομένη (Pseudomeni), Τρωθησομένη (Trothisomeni), Ἀντιτιμωρουμένη (Antitimoroumeni) Nel 2024, a questa data , ha pubblicato solamente  "Παραμαινομένη (Paramainomeni). 

Link utile: https://hoplites.bandcamp.com

In ascolto l'intero ultimo album

Album consigliato: Παραμαινομένη (Paramainomeni) (2024)